Examen Periodontal

Examen clínico

El examen clínico en la clínica dental es la única forma de evaluar correctamente el estado de las encías.

La autoevaluación de las encías, por ejemplo en casa frente a un espejo, no es suficiente para una valoración correcta porque es imposible determinar por uno mismo si las estructuras de anclaje del diente ya han sido dañadas por una inflamación de las encías. Tampoco las bolsas periodontales pueden ser detectadas por uno mismo.

Solo un examen clínico adecuado en la clínica dental con lo que se denomina una sonda gingival (sonda periodontal) puede proporcionar información sobre si las encías están sanas, si existe inflamación gingival (gingivitis) o si está presente una enfermedad de las estructuras de anclaje de los dientes (periodontitis).

Examen periodontal básico

En una primera revisión, el dentista o el higienista dental pueden realizar lo que se conoce como un examen periodontal básico que solo requiere unos minutos.

El examen periodontal básico se realiza para determinar rápidamente si existen problemas en las encías. Es una forma sencilla de determinar si hay gingivitis o de detectar periodontitis.

Utilizando una sonda gingival (sonda periodontal), se mide suave y precisamente la profundidad de penetración en el margen gingival.

Solo si hay evidencia de daño en las estructuras que sostienen los dientes se realizan investigaciones adicionales después de este breve examen. Estas incluyen lo que se denomina ficha periodontal y radiografías adicionales.

Ficha periodontal

El sondaje clínico preciso con la sonda periodontal para medir las bolsas periodontales y la altura del hueso maxilar con una precisión de un milímetro es indispensable para diagnosticar la periodontitis.

En el examen clínico con la sonda gingival (sonda periodontal), se mide la profundidad de penetración de la sonda en la bolsa gingival en hasta seis sitios por diente con una precisión de un milímetro. Específicamente, se mide la longitud entre el margen gingival y el fondo de la bolsa. Esto se denomina profundidad de sondaje. En sitios sanos, la profundidad de sondaje es de 3 mm como máximo. En los sitios donde la periodontitis ya ha provocado una rotura del anclaje del diente, la profundidad de sondaje puede ser de 4 mm o más.

Además, en lo que se denomina una ficha periodontal, se registra con precisión la altura del hueso maxilar (nivel de inserción). Una ficha periodontal es indispensable para el diagnóstico y la planificación del tratamiento. La ficha periodontal se puede registrar en línea en cualquier clínica dental y reutilizarse: www.parodontalstatus.ch.

Hallazgo radiográfico

Las mediciones con la sonda periodontal pueden detectar lugares en la dentición con mayores profundidades de sondaje que requieren una evaluación adicional con una radiografía.

El diagnóstico de periodontitis solo puede confirmarse definitivamente con las radiografías necesarias. La selección de las radiografías necesarias para diagnosticar la periodontitis solo puede realizarse tras el examen clínico. Esto puede evitar una exposición excesiva a la radiación.

En el caso más sencillo, un hallazgo radiográfico consta de 2 imágenes (aletas de mordida) y, en el caso más extenso, consta de lo que se denomina un estudio radiográfico con hasta 14 radiografías adicionales o una radiografía panorámica. Las imágenes radiográficas realizadas deben mostrar el hueso maxilar que rodea al diente y permitir estimar la gravedad de la pérdida ósea.

En cada radiografía realizada en la clínica dental, se debe revisar la dentición tanto para detectar caries como periodontitis.

Prueba microbiológica

Hoy en día, los métodos microbiológicos nos dan acceso a información que no era posible obtener mediante los métodos de prueba convencionales.

Con las pruebas microbiológicas modernas, se analiza la composición de la placa dental para detectar los siguientes tipos de bacterias dañinas (gérmenes indicadores):

• Prevotella intermedia
• Porphyromonas gingivalis
• Agregatibacter actinomycetemcomitans
• Treponema denticola

El coste de este esfuerzo diagnóstico adicional está justificado si la información obtenida conduce a un mejor tratamiento o si se pueden evitar tratamientos innecesarios.

Clasificación de las enfermedades periodontales

El diagnóstico de gingivitis y periodontitis se basa en la clasificación de las enfermedades periodontales reconocida internacionalmente.

En 1999 se celebró en EE. UU. el primer taller internacional para la clasificación de las enfermedades periodontales. La novedad más importante respecto a la clasificación europea de 1993 fue que las formas de la enfermedad ya no se definían principalmente en función de la edad del paciente en el momento del primer diagnóstico (por ejemplo, periodontitis juvenil y del adulto). Se introdujeron las nuevas formas de periodontitis crónica y agresiva, así como, por ejemplo, la periodontitis que puede asociarse a enfermedades sistémicas.

Sin embargo, la nueva clasificación desde 2018 ya no diferencia entre periodontitis crónica y agresiva. La periodontitis se describe ahora – en línea con la clasificación de la diabetes – mediante estadios (staging) y grados (grading).